A LOJA ALTER ABERDEEN
O segundo quarto do século XX na "Literatura da Maçonaria" foi caracterizado, acima de tudo, pela publicação (em cerca de vinte idiomas) das histórias das Lojas. Tomadas em conjunto, e em seu impacto como um único corpo de escritos, essas histórias promoveram duas ou possivelmente três mudanças fundamentais na concepção anterior da história da Fraternidade, e seus dados causaram revisões em muitos detalhes, especialmente no trabalho dos pioneiros da pesquisa histórica moderna, Gould, Hughan, Crawley, Lane, Sadler, etc., e especialmente Gould. Entre as histórias das Lojas, cerca de cinco ou seis são incontestáveis obras-primas, tanto em sua forma literária quanto em sua erudição.
Entre os livros mais breves dessa última categoria está "Notas sobre a História Antiga e Registros da Loja Alter, Aberdeen, nº", de A. L. Miller, um ex-Mestre desta loja; Aberdeen; Imprensa Universitária; 1919. É escrito com modéstia, com um espírito admirável e com um justo senso de proporção; é um modelo para historiadores de Lojas em todos os lugares; além disso, contém as imagens mais claras de uma Loja do Período de Transição, como era e como funcionava, um século antes da primeira Grande Loja de 1717.
Apenas três Lojas têm precedência sobre ela nas listas da Grande Loja da Escócia: Mother Kilwinning, Mary's Chapel e Melrose St. John.
Há um registro escrito de um Maçom em Aberdeen em 1264, um prefeito. Em 1357, Andrew Scott veio com outros Maçons de Melrose para reconstruir a Catedral. Os registros do Burgh de Aberdeen, ininterruptos desde 1398, contêm muitas referências a Maçons. Maçons vieram de todos os lugares para construir o King's College. Nos mesmos registros, há uma referência à "Loja" dos Maçons (um edifício) em 1483. Nas atas do Burgh de 1483, está redigido o juramento tomado pela Maçonaria da loja; os infratores seriam "excluídos" (expulsos). Em 1486, o Burgh adotou regras que regiam os Maçons. Em 1493, três Maçons foram empregados permanentemente pelo Burgh (agora chamado de "cidade"). Um registro de 1544 refere-se ao prédio da Loja, que era uma sede maçônica permanente.
Em 1527, os Maçons foram incorporados (por um Selo de Causa) e receberam poderes disciplinares sobre seus próprios membros.
Um Guardião sobre os Maçons foi nomeado em 1590. Os Maçons, ao contrário da maioria dos trabalhadores, podiam trabalhar dentro ou fora da cidade; eles eram "livres". Uma Loja Maçônica antiga "supostamente localizada na encosta sul, perto do topo da colina de St. Katharine, era feita de madeira e foi queimada por inimigos da Ordem, que diziam ter sido numerosos e incluir o clero" (Desde Wycliff até "o clero", tem sido os trabalhadores mais árduos nisso. A Igreja Romana tem sido oficialmente contra desde o Concílio Geral de Afignon, quando todas as "sociedades secretas" foram condenadas). Outra Loja foi posteriormente construída perto do local onde agora está a Catedral de St. Paul, em Aberdeen, mas foi incendiada, e muitos registros antigos junto com ela, provavelmente pelo Marquês de Huntly, quando ele devastou Aberdeen com 2000 soldados.
Em 1700, os membros construíram outra Loja, afastada, nos campos; o pai do famoso arquiteto James Gibbs morava em parte dela.
Portanto, os registros escritos comprovam a existência contínua da Maçonaria em Aberdeen desde 1264, e sem dúvida a Loja Aberdeen é uma descendente direta e contínua do século XIII. É provável que os Maçons tenham tido uma sociedade separada e organizada, autogovernada, desde pelo menos 1541, que foi no início do período do Protestantismo.
O Livro de Trabalho escrito em 1670 contém imagens de Ferramentas de Trabalho. Dos membros naquela data, dez dos quarenta e nove eram Maçons Operativos; entre os não-operativos havia quatro nobres. O mais antigo registro escrito conhecido de um Maçom não-operativo na Escócia é de 1600.
Em Aberdeen, são feitas menções à "Palavra dos Maçons": aos "juramentos que recebemos". Os Oficiais em 1670 eram um Mestre, Guardião, Mestre do Cofre, Escriba e Oficial (Guarda). Os filhos dos Maçons (o "Lewis") recebiam privilégios especiais. Até 1754, os "iniciantes" (aprendizes) faziam presentes de aventais e luvas; eles eram treinados por "Instrutores". Um Fundo de Caridade permanente (no "Cofre") foi estabelecido em 1670.
Os registros mais interessantes são estes dois: "Nenhuma Loja será realizada dentro de uma casa onde haja pessoas morando, exceto ao ar livre, a menos que o tempo esteja ruim, e então escolha-se uma casa onde ninguém possa nos ouvir ou ver". E: "Ordenamos também que todos os Aprendizes entrantes sejam iniciados em nossa antiga Loja externa nos Mearns, na paróquia de Nigg, nas nascentes [piers ou bulwarks] no ponto de Ness." O principal ponto destacado pelos membros ao escreverem o Livro de Trabalho de 1670 era que eles estavam garantindo a continuidade dos costumes antigos.
O primeiro maçom a chegar à América foi John Skene, em 1684, cujo registro foi descoberto pelo Irmão David McGregor. John Skene era membro da Loja de Aberdeen. O primeiro nome na lista de membros do Livro de Trabalho de 1670 era Harrie Elphingston, o Mestre; ele era o agente de reservas que organizou a passagem no navio Henry and Francis, no qual vários habitantes de Aberdeen emigraram para Nova Jersey, na América. O acordo foi feito sob o patrocínio do Conde de Perth, um dos principais proprietários de Nova Jersey, também um Maçom, Robert Gordon, George Alexander, John Forles, também na mesma lista de membros, adquiriram interesses em Nova Jersey. John Forbes chegou a East Jersey em 1684, depois retornou à Escócia. John Skene se estabeleceu em Burlington, capital de East Jersey, e foi Vice-Governador de 1685 até sua morte em 1690.
Referência:
Albert G. MacKey - Encyclopedia of Freemasonry and its kindred sciences v1&v2 (1916)
